El Hospital Universitario Virgen del Rocío ha liderado un innovador programa que ha logrado reducir a la mitad la prevalencia de hepatitis C en pacientes con adicciones, gracias a un modelo de intervención pionero desarrollado junto al Centro de Tratamiento de Adicciones (CTA) de Torreblanca.
El proyecto, llevado a cabo entre 2020 y 2022, incluyó a 258 personas en terapia de sustitución de opioides, un grupo especialmente vulnerable a esta infección. Los participantes fueron sometidos a un cribado rápido en un solo paso, mediante muestras de saliva y sangre capilar, que permitió detectar la presencia del virus de forma accesible y sin necesidad de extracciones venosas.
Resultados: prevalencia reducida a menos de la mitad
Los resultados del estudio, publicados en la Revista Española de Enfermedades Digestivas, reflejan que el 44,6 % de los pacientes tenía anticuerpos frente al virus de la hepatitis C, y un 20,9 % presentaba infección activa.
Tras recibir tratamiento con antivirales de acción directa, la prevalencia de infección activa se redujo del 9,3 % al 4,3 %, una disminución significativa incluso al ajustar por posibles reinfecciones.
«Este tipo de intervención evidencia la posibilidad de acercar el diagnóstico y el tratamiento a las personas tradicionalmente excluidas del sistema sanitario, generando un impacto directo y positivo en salud pública», subraya el equipo investigador liderado por la doctora Teresa Ferrer Ríos, de la Unidad de Aparato Digestivo.
Atención integrada y colaboración multidisciplinar
El proyecto contó con la colaboración del Servicio de Microbiología-Serología y del Servicio de Farmacia Hospitalaria, y se enmarca en los objetivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para eliminar la hepatitis C antes del año 2030.
La intervención apostó por eliminar barreras de acceso, facilitando el diagnóstico y tratamiento directamente en el CTA, lo que permitió una mayor participación. No obstante, el estudio advierte de los retos pendientes, como la dificultad de mantener el seguimiento de los pacientes tras el tratamiento, debido a factores sociales como la precariedad, el estigma o la falta de acceso estable a la atención médica.
Por ello, los responsables del proyecto abogan por una atención integrada que combine el tratamiento eficaz con estrategias de seguimiento, educación sanitaria y coordinación entre centros de adicciones y hospitales.
Un modelo para la eliminación de la hepatitis C
El Hospital Virgen del Rocío recibió el pasado mes de enero la Certificación de Excelencia en la implementación del Decálogo para la Eliminación de la Hepatitis C, otorgada por la Asociación Española para el Estudio del Hígado, que reconoce su compromiso con el diagnóstico, tratamiento y prevención de la enfermedad.
Desde la introducción de los antivirales de acción directa en 2015, el hospital ha tratado y curado a cerca de 2.000 pacientes, y actualmente trabaja en la detección de casos no diagnosticados y en el seguimiento de pacientes curados que mantienen riesgo de complicaciones hepáticas.
El modelo desarrollado por el Hospital Virgen del Rocío y el CTA de Torreblanca demuestra que la microeliminación de la hepatitis C es posible mediante estrategias basadas en el acceso directo, la rapidez diagnóstica y el tratamiento simplificado.