En Maribáñez, una pedanía de Los Palacios y Villafranca con menos de un millar de vecinos, se encuentra un parque que sorprende por sus dimensiones. Se trata del Parque Forestal de Maribáñez, un espacio verde de unas 14 hectáreas —es decir, 140.000 metros cuadrados— que, en comparación con el tamaño de la pedanía, resulta prácticamente descomunal.

El recinto fue concebido como un gran pulmón verde para el disfrute de los vecinos, con zonas arboladas, senderos y espacios de esparcimiento. Sin embargo, la paradoja está en que este parque tiene una extensión similar a la del propio núcleo urbano, lo que lo convierte en un lugar tan llamativo como poco habitual: pocas localidades del entorno pueden presumir de contar con un área forestal de estas proporciones en relación con su población.

Aunque no siempre ha recibido la atención y el mantenimiento que un espacio de estas características requiere, sigue siendo un enclave con enorme potencial. Pasear entre sus caminos, disfrutar de la sombra de sus árboles o imaginar lo que podría llegar a ser con una gestión más activa convierte al parque en un espacio singular dentro de la campiña sevillana.

Más que un simple jardín o zona verde, el Parque de Maribáñez es casi un paisaje propio dentro de la pedanía, un gigante verde que guarda la curiosa proporción de ser prácticamente tan grande como el propio pueblo al que pertenece.

En los últimos meses, el Ayuntamiento de Los Palacios y Villafranca ha impulsado mejoras en este enclave natural. Entre ellas destacan los trabajos de limpieza, desbroce y adecuación de caminos, así como la remodelación de los vestuarios y aseos del campo de fútbol del parque, con una inversión superior a los 300.000 euros dentro del PFEA.

El futuro del recinto apunta además a diversificar su uso gracias a la instalación de cuatro bungalows de madera, financiados con fondos europeos gestionados por el Grupo de Desarrollo Rural del Bajo Guadalquivir. Con ello, el parque ganará capacidad para acoger actividades educativas y turísticas, abriéndose también a visitantes de fuera de la pedanía.