La muerte del Papa Francisco este 21 de abril de 2025 ha abierto oficialmente el período de sede vacante en la Iglesia Católica y ha puesto en marcha el complejo proceso que llevará al cónclave, donde los cardenales electores elegirán a su sucesor, entre los que hay candidatos españoles. Entre los 135 cardenales con derecho a voto, cinco son españoles y se perfilan como posibles candidatos en un escenario donde Europa podría recuperar protagonismo.
Aunque en la historia de la Iglesia solo ha habido un Papa español reconocido oficialmente —Calixto III, nacido en Játiva (Valencia), en el siglo XV—, la actual representación española en el Colegio Cardenalicio es sólida y diversa, tanto en edades como en trayectorias eclesiásticas.
Juan José Omella: el perfil más institucional
Actual arzobispo de Barcelona, Omella fue creado cardenal por el Papa Francisco en 2017. Tiene 77 años y es uno de los miembros del influyente Consejo de Cardenales, órgano consultivo del pontífice. Omella representa una línea moderada, muy cercana al estilo de Francisco, y ha tenido un papel destacado en la Conferencia Episcopal Española, donde fue presidente hasta 2024. Su experiencia en el diálogo con el nacionalismo catalán y su talante conciliador podrían jugar a su favor en un cónclave que busca equilibrio.
José Cobo Cano: la apuesta joven
Arzobispo de Madrid desde 2023 y cardenal desde ese mismo año, José Cobo es el más joven de los purpurados españoles con derecho a voto, con solo 58 años. Representa una renovación dentro de la Iglesia española, muy alineado con la agenda social del Papa Francisco. Su cercanía a los barrios populares, su defensa de los migrantes y su experiencia pastoral podrían resultar atractivos en un cónclave que mire hacia el futuro.
Ángel Fernández Artime: del carisma salesiano al gobierno romano
Nacido en Gozón (Asturias), es salesiano y fue rector mayor de su congregación antes de ser nombrado cardenal en 2023. En 2025, fue designado pro-prefecto del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica. Su experiencia internacional y su carisma como líder religioso lo convierten en un perfil interesante, sobre todo por su cercanía al mundo de la vida consagrada.
Cañizares y Osoro: la experiencia como aval
Tanto Antonio Cañizares (arzobispo emérito de Valencia) como Carlos Osoro (arzobispo emérito de Madrid) figuran entre los cardenales electores, aunque su avanzada edad y condición de eméritos los sitúan más como figuras de apoyo que como papables reales. Sin embargo, su conocimiento de la curia y su trayectoria en cargos clave les otorgan una presencia relevante dentro del cónclave.
Españoles en el exterior
También destacan cardenales nacidos en España que ejercen su ministerio en otros países. Es el caso de Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat (Marruecos), y François-Xavier Bustillo, obispo de Ajaccio (Francia), ambos con trayectorias muy ligadas al diálogo interreligioso y la vida pastoral fuera de nuestras fronteras.