Matías Almeyda comparecido ante los medios de comunicación en la rueda de prensa previa al gran derbi que Sevilla y Betis disputarán el domingo en el Estadio de La Cartuja. El técnico de Azul valoró como llega su equipo a la gran cita, aunque no usa el término «favorito» para referirse a ninguno de los dos conjuntos: «Hay una realidad, ellos están mejor que nosotros y se reconoce pero no significa que haya un favoritismo. Es once contra once y la historia por detrás. Los derbis son duelos aparte. Si logramos que los futbolistas lo den todo será un buen espectáculo».

El gran derbi medirá a un enchufado Betis y a un renacido conjunto hispalense tras su victoria en Getafe y ver si ejecutará el mismo plan de juego o Almeyda cambiará de cara al choque: «El objetivo está claro, reconociendo que es un partido que lo espera la gente. Es la fiesta de esta ciudad. Pero sabemos lo que nos estamos jugando y lo que tenemos que ir a buscar. Evitaremos ciertas cosas en las que nos sacaron ventaja el partido pasado». Vencer en el campo del Betis y devolverle la victoria que el conjunto verdiblanco le arrebató en la primera vuelta en el Ramón Sánchez-Pizjuán sería un golpe encima de la mesa de un conjunto hispalense que, no solo sumaría tres puntos vitales para la salvación, si no todo lo que significa ganar un derbi: «Sumar es importante. Siempre que se juegan los derbis es lindo ganarlos, significan un montón de cosas, quedan en la historia y tienen muchas cosas diferentes a otros partidos. Pero necesitamos puntos. Sacar algo positivo es una caricia al alma de nuestra gente y a nosotros mismos, aunque no define nada porque quedan muchos partidos por delante».

La victoria en Getafe dejó ver dos grandes aspectos: la mejoría en el juego y el gran estado de forma de futbolistas como Sow o como Januzaj, que revolucionaron el partido con sus acciones: «Hemos ido mejorando pero seguimos en esa búsqueda. Hay que salvar la categoría. Cuando más rápido sea, mejor viviremos. El campeonato es muy competitivo, hay muchos equipos en pocos puntos. Los demás también suman, queda 13 jornadas. Va a ser largo».

«Siempre que se ganan los partidos parece que los jugadores brillan más. Yo les veo todas las semanas y siempre dejo el resultado fuera. Es uno de los jugadores con mejor porcentaje de efectividad en sus pases pero cuando se gana sobresale más. Una de sus características es llegar desde atrás. No me quedo con un jugador, sino con todos ellos. Lo vienen dejando todo y nos alegran los resultados positivos», destacó Almeyda.

Al igual que en Getafe, Almeyda vivirá el encuentro lejos de la zona técnica donde está más a acostumbrado a vivir los partidos del Sevilla. El técnico argentino dudó si lo vivirá en una cabina del Estadio de la Cartuja o en otro sitio y dejando ver que la sanción impuesta sobre él no es del todo justa: «Grité el gol en la cabina de Getafe. Voy a ver el partido donde no lo tengo que ver, donde me indiquen. Yo debería verlo dentro de la cancha, porque hubo una injusticia. Luego acato todo tipo de órdenes. No quieren que esté en el vestuario. Igual lo veo aquí. No haré nada fuera de la ley. Veremos dónde lo veo. Vuelvo a confiar en los que están y lo harán a la perfección».

La negativa al tradicional entrenamiento de puertas abiertas del club hispalense ha sido la «comidilla» de toda la semana y la que ha generado descontento entre su afición. Almeyda le resta valor y explica que es una «decisión conjunta» y que necesita aprovechar ese día: «Lo vivimos todo con una intensidad alta, no por el derbi sino por lo que se juega el club. En el derbi todos quieren participar pero nuestra historia es más profunda. Los resultados a favor dan dos días de tranquilidad pero luego hay que seguir como siempre. Hemos tomado una decisión entre todos para aprovechar ese día. Esperemos dar a la gente una alegría para disfrutar juntos, igual hacemos entonces dos entrenamientos a puerta abierta».

Durante su intervención, Almeyda no ha querido dejarla pasar sin elogiar al técnico del Real Betis, Manuel Pellegrini, admirando todo lo que ha hecho y conseguido por el fútbol chileno: «¿Pellegrini, reservón? Opinar es gratis. El día que haya que pagar 50 céntimos por opinar se modifica el mundo. Los chilenos deberían estar agradecidos a Pellegrini, que ha dejado al país muy alto. Donde estuvo, es respetado y le fue bien. Lleva su bandera detrás, la de Chile, representa un país. Nosotros tuvimos la guerra Messi-Maradona y no nos pusimos de acuerdo siendo los dos nuestros. Como argentino le tengo un respeto enorme al pueblo chileno y a Pellegrini, porque los entrenadores sabemos todos cómo somos. Manuel es serio, humilde, trabajador, le ha dedicado la vida al fútbol. Saquen otro Pellegrini, por el bien de Chile, solo tienen a uno. Valórenlo».

El gran derbi siempre deja duelos individuales de mucha categoría. Uno de ellos será el Antony contra Suazo en el perfil zurdo, aunque el bonaerense descarta centrarse solo en un futbolista: «Detenerse solo un jugador sería un error porque el Betis tiene un gran equipo y desequilibrio en otros sitios. Veremos cómo le hacemos daño a ellos y estamos atentos a que no desarrollen todo su potencial». Por último, Almeyda fue preguntado por el reciente fichaje del Sevilla, Patrik Mercado, aunque el técnico no quiso detallar mucho más sobre el futbolista: «Tengo la mente puesta en los jugadores que entreno hoy, habrá tiempo para lo otro. Ojalá que esté para armar lo siguiente».