En las afueras de Alcalá de Guadaíra, entre campos de cultivo y al borde del escarpe de Los Alcores, se levanta un conjunto monumental que parece suspendido en el tiempo. Se llama El Gandul, y aunque hoy muchos lo consideran un despoblado fantasma, en realidad es uno de los tesoros patrimoniales más interesantes de la ciudad, comparable al propio castillo y recinto fortificado de Alcalá.

El Gandul está formado por tres elementos principales:

  • El Castillo de Marchenilla: una fortaleza del siglo XIV, declarada Bien de Interés Cultural en 1931. Su Torre del Homenaje constituye por sí sola un monumento de gran valor. En su interior se han hallado restos romanos, lo que confirma la ocupación de la zona desde hace siglos. Actualmente es de propiedad privada y funciona como residencia de verano, pero está considerado uno de los castillos mejor conservados de la provincia de Sevilla.
  • El Palacio de Gandul: residencia del marquesado del mismo nombre, levantado en el siglo XVII en estilo protobarroco. Hoy también se utiliza como residencia de verano privada, pero sigue impresionando por la monumentalidad de su fachada y por ser el epicentro histórico del antiguo poblado de Gandul.
  • La Necrópolis de Los Alcores: un conjunto de tumbas megalíticas del Calcolítico, ejemplo clásico de los poblados prehistóricos de la zona. Declarada Monumento Nacional y Bien de Interés Cultural en 1985, constituye uno de los yacimientos más destacados de la Prehistoria andaluza.

Durante siglos, Gandul fue un pequeño municipio independiente, con iglesia, molinos, posada, cárcel e incluso estación de ferrocarril. Sin embargo, en el siglo XIX perdió población y fue absorbido por Alcalá de Guadaíra, quedando reducido a un enclave agrícola en manos privadas. Hoy, sus edificios monumentales sobreviven como testigos silenciosos de un pasado vibrante.

Visitas y vida cultural en el presente

Aunque la mayor parte del conjunto pertenece a propietarios privados, en los últimos años se han intensificado las iniciativas para abrir Gandul a la ciudadanía:

  • En 2024, el Palacio acogió la experiencia inmersiva «Las noches del Gandul: un palacio desconocido», que combinó música, teatro y artes escénicas en un entorno único.
  • En mayo de 2025, el Ayuntamiento de Alcalá de Guadaíra anunció la inminente puesta en marcha de visitas guiadas permanentes a la zona arqueológica de Gandul–Las Canteras, en convenio con el Ministerio de Defensa, propietario de los terrenos. Estas rutas permitirán acceder al Mausoleo Romano, la Cueva del Vaquero, el Tholos de las Canteras, la Tumba del Pedrejón y la Villa de las Canteras.

Un futuro abierto

El Conjunto de El Gandul está protegido como Bien de Interés Cultural, pero colectivos ciudadanos llevan años reclamando su declaración como Parque Cultural, lo que garantizaría una mayor conservación y difusión.

Mientras tanto, Gandul sigue siendo un lugar enigmático: un espacio donde conviven castillos medievales, palacios barrocos y tumbas megalíticas. Un enclave que, pese a su silencio y abandono parcial, guarda buena parte de los secretos de la historia de Alcalá de Guadaíra.