La presentación de Álvaro Fidalgo sirvió también para que Manuel Fajardo hiciera balance del mercado invernal y del momento que atraviesa el Betis. El director deportivo compareció con un discurso sereno y reflexivo, lejos de la euforia y del dramatismo. «La valoración es positiva y la nota será a final de temporada», afirmó, reivindicando una exigencia permanente: «El día que deje esa autocrítica no estaré aquí sentado».

Fajardo defendió la competitividad de la plantilla y el lugar que ocupa el Betis en el contexto de LaLiga. «Todas las plantillas son mejorables», admitió, antes de lanzar una frase con peso específico: «No creo que en LaLiga existan difícilmente 15 equipos mejores que el Betis». Una reflexión que mezcla ambición y realismo, marca de la casa en su manera de entender la planificación deportiva.

El dirigente verdiblanco también puso el foco en la inminente eliminatoria de Copa ante el Atlético. «Es un partido importante», subrayó, reconociendo las dificultades: «Tenemos bajas sensibles». Aun así, quiso destacar la fortaleza colectiva: «Este equipo no se ha caído en situaciones muy hostiles». Con la grada como aliada, anticipó un Villamarín a rebosar: «Se espera una entrada por encima de 60.000 aficionados y máxima confianza en los que salgan al campo».

La lesión de Lo Celso fue uno de los puntos clave del análisis y condicionó el mercado. Fajardo explicó con naturalidad la toma de decisiones: «Para Manuel la prioridad no era el delantero, él reclamaba más talento y protagonismo con balón». La ausencia del argentino dejó huella en el juego: «Sin él hemos sufrido», reconoció, justificando así la llegada de Fidalgo: «Hemos precipitado ese movimiento y se debe a eso».

Otro asunto pendiente es la lista europea, una decisión estratégica que deberá resolverse en breve. «Es una decisión que hay que tomar antes del viernes a las cinco de la tarde», avanzó, anunciando coordinación interna: «En las próximas horas tendré una reunión con Manuel para saber cuál es la prioridad en ese cambio de la lista UEFA».

Más allá del césped, Fajardo también se refirió a la logística ante las previsiones de lluvia. «Estamos hablando con el Ayuntamiento para saber la precisión», explicó, consciente de que «Sevilla con lluvias se atasca». Por ahora, descartó escenarios mayores: «La Federación no se ha puesto en contacto conmigo y entiendo que no lo estarán valorando».

En cuanto al mercado, fue tajante respecto a la continuidad de Cédric Bakambu. «El mercado es pasado», insistió, pese a reconocer intereses recibidos. Defendió el compromiso del delantero: «Siempre se ha dejado todo en el terreno de juego y fue pieza importante para llegar a una final europea». Fajardo cerró con una mirada al futuro, sin dar pistas: «Si damos información encarecemos el producto», señaló, antes de destacar perfiles ilusionantes como Robson, «convencidos de que puede dar muchas alegrías en el corto y medio plazo».