Solo, ¿pero cuánto?
O mucho, o poco. Ahora, la soledad social puede medirse. Un grupo de investigación de la Universidad de Granada crea una escala para medir el déficit en las relaciones sociales de las personas mayores ante las nuevas tecnologías y los cambios sociales.
Sevilla Actualidad. ¿Cuán sólo puede llegar a sentirse un mayor? ¿Puede medirse su grado de soledad social? En la Universidad de Granada entienden que sí. De hecho, han ideado ya la primera escala de medición de la soledad social.
El instrumento recibe el nombre de “Escala de Soledad Social Este II” y permitirá a los expertos analizar la experiencia subjetiva que tiene el sujeto ante los cambios sociales, la era digital y la adaptación a las nuevas tecnologías. En todos ellos están implicados componentes cognitivos y emocionales.
Este innovador proyecto parte de la teoría compartida por varios autores de que la soledad social hace referencia a un déficit en las relaciones sociales y produce un sentimiento de marginalidad, aislamiento y aburrimiento. De hecho, quienes la padecen desean tener un lugar dentro de un grupo de personas con las que puedan compartir intereses y preocupaciones.
Así, esta nueva escala está compuesta por quince temas con tres alternativas de respuesta: siempre, a veces y nunca. Los encuestados deben responder a cuestiones relacionadas con su percepción de apoyo social a partir de preguntas como “¿Tiene usted a alguien con quien puede hablar de sus problemas cotidianos?” o “¿Se siente usted solo?”; con el uso de las nuevas tecnologías, (“¿Utiliza usted el móvil, el ordenador o Internet?”) y sobre el índice de participación social subjetiva (“¿Le resulta fácil hacer amigos?”).
“Lo único constante en este mundo es el cambio y mucho queda aún por analizar sobre la percepción y adaptación del ser humano a esos constantes cambios que le rodean”, sostiene la catedrática en Psicogerontología Social Ramona Rubio Herrera, que junto a las jóvenes investigadoras Mercedes Pinel y Laura Rubio ha creado y validado esta primera escala desde el Gabinete de Calidad de Vida y Envejecimiento de la Universidad de Granada.
Las mujeres, las más afectadas
Para certificar la validez de este instrumento, se realizó un estudio experimental con 780 mayores de más de 65 años de la provincia de Granada, con quienes se contactó por vía telefónica.
Según los resultados de este estudio, publicado en la web del Imserso, el perfil de las personas mayores que viven en soledad son mujeres de entre 70 y 75 años que residen en zonas rurales y tienen lejos a sus familiares.
“La soledad social afecta más a mujeres que hombres debido al rol que las mujeres de esta generación han desempeñado a lo largo de su vida. Con el paso del tiempo dejan de sentirse elemento protector de sus familias para pasar a ser las protegidas de las mismas. La pérdida de los seres queridos, de la red de apoyo social, la crisis del nido vacío... les hace encontrarse en una situación que en ocasiones no les permite adaptarse al cambio social que experimentan”, argumenta la responsable del estudio.
La teleasistencia también influye en la soledad social. Las personas encuestadas que disponen de este servicio manifiestan sentirse más solas que aquellas que no cuentan con él. “Es un dato interesante, pues podría ser que el sentimiento de soledad de estas personas les impulsara a utilizar este servicio como una forma de contacto social y de sobrellevar los sentimientos negativos hacia los cambios que le están aconteciendo. De confirmarse esta hipótesis, la teleasistencia sería un recurso notable como fuente de apoyo social en las personas mayores”, plantea la catedrática de la UGR.
Con este estudio, sus responsables pretenden además favorecer la adaptación de los mayores a los ritmos sociales y promover así un envejecimiento activo. Este proyecto de investigación contempla además una fase de actuación para combatir la soledad en personas mayores, concretamente mediante el diseño de programas de intervención que puedan paliar estos efectos.
